SVT har mött kraftig kritik för sin rapportering kring en omstridd skogsavverkning i Arjeplog. Kritiker menar att mediebevakningen har varit ensidig och har gynnat klimatextremister, där Greta Thunberg har haft en framträdande roll. En granskning av Fokus avslöjar att flera viktiga fakta har utelämnats och att man medvetet valt att inte ge Beatrice Karlsson, markägaren, möjlighet att yttra sig.
I oktober stoppades en planerad avverkning utanför Arjeplog när aktivister olovligt trängde sig in på området, satte upp tält och kedjade fast sig vid maskiner. Thunberg anslöt sig till situationen, vilket snabbt ledde till nationell uppmärksamhet. Rapporteringen framställde det som om en mäktig skogsindustri körde över en samebys vilja i ett område som beskrevs som hotad gammelskog. Thunberg hävdade att ”samebyn har klart och tydligt sagt nej till avverkningen”, men enligt Fokus saknades avgörande fakta i denna berättelse.
Det bör noteras att området inte ägs av staten eller det börsnoterade skogsbolaget SCA, utan av Karlsson, som förvaltar mark som har funnits i hennes familj i generationer. Hon valde dessutom, efter samråd med samebyn, att minska avverkningsytan och undanta 8,5 hektar i hänsyn till rennäringen, något som hon inte var skyldig att göra.
Skogsstyrelsen har också bedömt att avverkningen inte stred mot artskyddsförordningen och att den aktuella fågelarten, tretåig hackspett, inte var hotad, trots att detta anförts av klimatextremister som skäl för sin olagliga aktion. I närområdet finns redan cirka 160 000 hektar skyddad natur, inklusive reservat och nationalparker, vilket inte fick något större genomslag i den initiala mediebevakningen.
För Karlsson har konsekvenserna varit påtagliga. Avverkningens stopp har lett till stillastående maskiner och uteblivna intäkter, medan rättegångskostnader har tillkommit. Hon beskriver situationen som djupt omtumlande och chockerande när aktivister från olika delar av världen plötsligt dök upp.
Fokus har granskat fyra inslag som producerats av SVT:s samiska redaktion, SVT Sámi. I samtliga inslag har klimatextremister dominerat berättelsen, medan markägaren inte har intervjuats överhuvudtaget. Dessa inslag har kritiserats för att felaktigt beskriva området som ”kalavverkat” och ”den sista fläcken gammal skog”, trots att kartmaterial från Skogsstyrelsen visade stora sammanhängande skyddade områden i närheten. Avverkningens storlek angavs också felaktigt som 60 hektar, när den faktiska ytan var drygt 43 hektar.
Redaktionschefen för SVT Sámi, Linda Hermansson, bekräftar i ett mejlsvar till Fokus att det var ett medvetet beslut att inte låta skogägaren komma till tals. Hon menar att hennes redaktionella val följer hur de vanligtvis rapporterar, vilket väcker frågor om hur detta stämmer överens med public service-avtalets krav på opartiskhet och pressetiska regler.
Sammanfattningsvis visar Fokus på en public service-organisation som har låtit en konflikt berättas ur ett ensidigt perspektiv, där brottsliga klimatextremisters påståenden har fått stå oemotsagda. Kritiker anser att SVT har bidragit till att legitimera en kampanj utan saklig grund och skadat en enskild privatperson och företagare i processen.
