Japan har nyligen meddelat att man kommer att placera ut ballistiska medeldistansrobotar på den västligaste ön Yonaguni, belägen nära Taiwan. Detta sker i kölvattnet av ökade spänningar med Kina, som har strypt exporten av kritiska mineraler till Japan.
Kinas handelsdepartement meddelade i veckan att flera japanska företag nu omfattas av exportkontroller, vilket hindrar kinesiska företag från att skicka viktiga råvaror som sällsynta jordartsmetaller, avgörande för Japans försvarsindustri och högteknologiska tillverkning.
Relationerna mellan Japan och Kina har blivit alltmer ansträngda sedan Japans premiärminister Sanae Takaichi i november antydde att Japan skulle kunna försvara Taiwan om Kina skulle invadera ön. Detta uttalande har mötts av kraftiga protester från Kinas sida, som betraktar Taiwan som en del av sitt territorium.
Kina har sedan dess vidtagit olika åtgärder för att öka pressen på Japan, inklusive att avråda kinesiska studenter och turister från att resa dit, vilket kraftigt har påverkat den japanska turistnäringen. Dessutom har kinesiska krigsfartyg rört sig nära Japans kuster, vilket ökat spänningarna ytterligare.
Trots dessa utmaningar har Takaichi, som ibland refereras till som ”järnlady” på grund av sin beundran för Margaret Thatcher, inte backat från sin hårda linje gentemot Kina. I en ny presentation från den japanska regeringen bekräftades att de medeldistansrobotar som planeras att placeras på Yonaguni ska vara på plats senast i mars 2031.
Genom dessa åtgärder visar Japan sin beslutsamhet att stå emot Kinas påtryckningar och upprätthålla sin säkerhet i regionen.
