Ryska myndigheter har inlett en massavlivning av boskap i regionen Novosibirsk för att hejda spridningen av en okänd sjukdom, rapporterar den oberoende nyhetssajten Meduza. Lantbrukare i området är chockade över att djur som verkar friska avlivas utan att några provtagningar genomförs.
Protesterna bröt ut för snart två veckor sedan i byarna Kozicha och Novopitjugovo, där lokala myndigheter har infört karantän och vägspärrar med hänvisning till en ”djursmitta”. Vid det laget hade tusentals djur redan beslagtagits och avlivats i flera distrikt, enligt Meduza.
Boskapsägare uttrycker sin frustration och kräver svar från myndigheterna, som endast har gett knapphändiga besked om att åtgärderna syftar till att begränsa spridningen av en ”mycket farlig smitta”. Invånarna har blockerat vägar för att förhindra att djurskyddspersonal, utsänd av jordbruksministeriet, kommer fram till gårdarna. Många har även rest långa sträckor för att visa sitt missnöje i Novosibirsk, regionens administrativa centrum.
Lantbrukaren Svetlana Panina publicerade en video av sin konfrontation med jordbruksministern, som vägrar svara på frågor och hastar iväg i ministeriets korridorer. Videon fick snabbt spridning, rapporterar Moscow Times. Förra veckan avlivade myndigheterna 200 djur, främst får och kor, på hennes gård i byn Novoklutji. ”Vi blev praktiskt taget hemlösa, utan någonting, utan några möjligheter att klara oss”, säger Svetlana Panina i en video som citeras av tidningen.
Protesterna har blivit ett hett samtalsämne i hela Ryssland och ett tecken på det utbredda missnöjet bland bönderna, som inte bara kritiserar bristen på transparens från myndigheternas sida, utan också den låga kompensationen för avlivade djur. Många av dem har boskapen som sin enda inkomstkälla, enligt Meduza.
Den bristande kommunikationen från myndigheterna har lett till ett flöde av spekulationer och konspirationsteorier i sociala medier. Vissa anklagar stora jordbruksföretag för att vilja eliminera mindre konkurrenter, medan andra hävdar att avlivningarna har beordrats av Miratorg, Rysslands största köttproducent.
Efter frågor från journalister har jordbruksministeriet i Novosibirsk till slut kommit med en förklaring om att rabies och pasteurellos, en allvarlig bakterieinfektion, har upptäckts i fem distrikt. Denna förklaring har dock ifrågasatts, då ingen av dessa sjukdomar skulle motivera massavlivning, enligt Meduza. Istället pekar många på att myndigheternas drastiska åtgärder kan tyda på ett utbrott av mul- och klövsjuka, vilket skulle kunna påverka den ryska boskapsexporten negativt.
