En ny grupp europeiska teknikföretag har introducerat Euro-Office, ett kontorspaket med öppen källkod som syftar till att bli ett starkt alternativ till Microsoft Office. Det nya paketet innehåller fyra centrala applikationer: ett dokumentredigeringsprogram, ett kalkylbladsprogram, ett presentationsverktyg samt ett PDF-redigeringsprogram. Euro-Office baseras på Only Office och har stöd för både Microsoft Office-filformat såsom DOCX, PPTX och XLSX, samt Open Document Format (ODF) för ODS, ODT och ODP.
Initiativet bakom Euro-Office kommer från en ökande efterfrågan på en ”helt suverän, öppen källkodsbaserad och decentraliserad lösning” bland europeiska organisationer, enligt Frank Karlitschek, VD för Nextcloud. Han betonar att detta projekt är en del av en större strävan efter att minska beroendet av stora amerikanska teknikföretag. Harald Wehnes, professor vid Institutet för datavetenskap vid Würzburgs universitet, påpekar att det finns ett stort behov av ett europeiskt alternativ som kan tillfredsställa missnöjda kunder.
Euro-Office riktar sig särskilt till företag och myndigheter i Europa som är starkt beroende av amerikanska leverantörer. Karlitschek nämner att det finns ett behov av att utveckla en ny produkt baserad på Euro-Office som kommer att finnas i Nextcloud Hub, även om detaljer kring pris och tillgänglighet ännu inte bekräftats.
För närvarande erbjuder Nextcloud produktivitetsappar från både Only Office och Collabora, men Karlitschek framhäver att det finns begränsningar med dessa alternativ. Collabora, som bygger på Libre Office, har vissa användbarhetsproblem, medan kunder uttryckt oro för Only Offices påstådda ryska kopplingar. Trots detta planerar Nextcloud att fortsätta erbjuda Collabora som ett alternativ, och viss kod från Collabora kommer att integreras i Euro-Office-programvaran.
Utvecklingen av Euro-Office involverar flera aktörer, där Nextcloud, Proton och Ionos har avsatt ett betydande antal utvecklare. För närvarande är projektet i ett tidigt skede, med en förhandsversion tillgänglig på GitHub och en planerad 1.0-release under sommaren. De initiala fokusområdena inkluderar utveckling av mobil- och desktop-appar samt att lösa dokumentkompatibilitetsproblem.
Det finns flera skäl till varför organisationer kan vara intresserade av en öppen källkodsbaserad lösning som Euro-Office. Många europeiska organisationer, särskilt inom offentlig sektor och reglerade branscher, utvärderar alternativ för att minska sitt beroende av amerikanska produkter som Microsoft Office. Dario Maisto, senioranalytiker på Forrester, påpekar att förbättrad digital suveränitet och minskad leverantörsberoende är centrala motiv.
EU har nyligen initierat åtgärder för att stödja tillväxten av den öppna källkodssektorn, vilket indikerar en bredare användning av sådana lösningar inom medlemsländerna. Det finns även ett behov av inspektion och certifiering av kod inom branscher som flyg och försvar, vilket blir allt mer aktuellt i en tid av geopolitiskt osäkerhet.
Trots fördelarna med Euro-Office kan implementeringen av öppen källkod vara en stor utmaning för IT-team, särskilt när det gäller att uppnå kostnadsbesparingar jämfört med proprietära verktyg. Många anställda är också vana vid funktioner som Excel-makron, vilket kan vara en begränsning i den nya programvaran. Maisto påpekar att det fortfarande finns en uppfattning om att ”ingen har någonsin blivit avskedad för att ha valt Microsoft”, vilket kan påverka övergången till öppna alternativ.
