Rymden har utvecklats till en grundläggande del av framtidens industri på Jorden, och Sverige riskerar att hamna på efterkälken. Trots att landet länge har betraktats som en ledande aktör inom rymdteknik, har flera svenska företag nu valt att verka i andra länder. Christer Fuglesang, Sveriges första astronaut och numera professor vid KTH, uttrycker en stark oro över situationen.
Fuglesang menar att svenska politiker inte har insett rymdens betydelse för den industriella utvecklingen. ”Vi har inte förstått hur viktig rymden är för att utveckla verksamheter i Sverige”, säger han. Denna brist på insikt har lett till att företag som Re Orbit, som fokuserar på satellitutveckling, har valt att flytta sin verksamhet till Finland.
Enligt Fuglesang finns det bättre förutsättningar för småföretag i grannlandet, vilket gör det svårt för svenska startups att växa. Många svenskar ser fortfarande rymden som en fråga om att skicka saker till månen, men det handlar i själva verket om att använda rymden som en infrastrukturbas för industriella aktiviteter på Jorden.
Magnus Melander, medgrundare till innovationshubben Things i Stockholm, delar en liknande uppfattning. Han påpekar att Sverige tidigare var en stormakt inom rymdteknik, med en egen rymdstation och tidig medverkan i EU:s satellituppskjutningar. ”Sverige har varit väldigt självgott och nöjt”, konstaterar han, men betonar att den globala rymdindustrin har förändrats drastiskt.
Melander beskriver hur Nasa i USA insåg att de inte skulle nå sina mål om de fortsatte på gamla vägar. Genom att upphandla tjänster och produkter från privata företag har en stor marknad vuxit fram för nya rymdbolag. ”Men den marknaden finns inte här”, säger han och pekar på de upphandlingsregler som hindrar svenska företag från att samarbeta med unga aktörer.
Fuglesang framhåller också att USA:s statliga garantier och beställningar är avgörande för att möjliggöra större rymdprojekt, något som saknas i Sverige och Europa. Detta leder till att Sverige förlorar samarbetsmöjligheter inom den europeiska rymdorganisationen ESA.
Den svenska staten bidrar allt mindre i förhållande till andra länder, vilket kan få förödande konsekvenser för landets framtid inom rymdteknik. ”Vi riskerar att inte bli involverade i viktiga rymdprogram”, varnar Fuglesang, vilket kan påverka Sveriges ställning och möjligheter att sälja avancerade rymdprodukter.
