Det pågående kriget mellan USA och Iran har skapat både hinder och nya affärsmöjligheter för svenska företag som verkar i Mellanöstern. Enligt Nebe Almayahi, kontorschef för Business Sweden i Saudiarabien, har företagen ställt om sina strategier för att hantera de svåra logistiska utmaningarna.
Det höga oljepriset och fraktproblem har varit konsekvenser av konflikten, särskilt efter stängningen av Hormuzsundet. Inledningsvis rådde det stor oro bland svenska exportörer när transporter blev försenade eller returnerade. Men efter kort tid lyckades både lokala myndigheter och svenska företag att snabbt anpassa sig och omdirigera frakt till den västra provinsen i Saudiarabien.
Flera svenska företag, inklusive Ericsson, Tetra Pak och ABB, har en betydande närvaro i regionen. Skogsindustrin har dock drabbats hårt. En ny rapport från branschorganisationen Skogsindustrierna konstaterar att länder i närheten av Persiska viken i praktiken är stängda för handel med trävaror, massa och papper. Transportkostnaderna till Röda havet har ökat med flera hundra procent, vilket har gjort affärerna olönsamma.
Christian Nielsen, marknadsanalytiker på Skogsindustrierna, varnar för att Sverige, med sina långa transportavstånd, riskerar att drabbas hårdare av stigande oljepriser och drivmedelskostnader. Han påpekar att framtiden är osäker och att en långsiktig stabilisering behövs för att företagen ska kunna återuppta sina aktiviteter i regionen.
Trots att försäljningen till området utgör en relativt liten del av svensk industriell export, ser vissa svenska företag möjligheter att växa. Det finns en ökad efterfrågan på svenska lösningar för att återuppbygga energiinfrastruktur som skadats av konflikten. Om Saudiarabien inleder byggandet av järnvägar för att minska beroendet av sjöfrakt kan detta också öppna nya dörrar för svenska aktörer.
Även om Mellanöstern idag representerar en mindre del av svensk export, är det tydligt att företagen ser möjligheter för expansion. Almayahi noterar att företagen är medvetna om den osäkra situationen och har beredskap för att hantera en fortsatt kris i regionen.
