Ukraina tvingas att spela sin hemmamatch mot Sverige i VM-playoffet i Valencia, Spanien. Denna lösning är inte ekonomiskt hållbar för landet, enligt Andrej Sjevtjenko, ordförande för Ukrainas fotbollsförbund.
Sjevtjenko förklarar att kostnaderna för att genomföra en hemmamatch på bortaplan är fem gånger högre än normalt. ”Vi spenderar en massa pengar på de här matcherna utan att kunna fylla arenorna. Sponsorerna befinner sig i ett land i krig och deras resurser är begränsade,” säger han.
Han betonar att han inte kan vända sig till regeringen för stöd, eftersom fokus där ligger på att rädda landet. I stället måste fotbollsförbundet förlita sig på sin egen budget och privata donationer för sociala projekt.
Det kommande mötet i mars mellan Ukraina och Sverige i Valencia är av stor betydelse. Sjevtjenko uttrycker respekt för den svenska fotbollen och menar att Sverige är en av de tuffaste motståndarna. ”Jag har mycket respekt för svensk fotboll. Ni har alltid haft bra landslag och fina spelare,” påpekar han.
Vid frågan om vilket lag som är favorit i mötet svarar Sjevtjenko att det handlar om detaljer. ”Det är femtio/femtio, jag tycker inte att det finns någon favorit. Det handlar alltid om detaljer till slut, om skadeläget och förberedelserna,” konstaterar han.
Andrej Sjevtjenko, som var aktiv spelare mellan 1993 och 2012, har en framstående karriär bakom sig med klubbar som Milan, Chelsea och Dynamo Kiev, och han har representerat Ukraina i 111 landskamper. Han blev även tilldelad Ballon d”Or 2004.
