En kraftig nordvästlig storm är på väg att drabba Finland under lördagen, vilket har resulterat i varningar från det Finska Meteorologiska institutet för hårda vindar i stora delar av landet. Det förväntas bli som värst på Bottenhavet och i Ålands skärgård, där kryssningsfärjorna opererar.
Stormen, som kommer in vid 13-tiden på lördagen, förväntas fortsätta fram till söndagsmorgonen. Enligt meteorologen Jari Tuovinen kan vindarna nå upp till 26 meter per sekund, med vindbyar över 30 meter per sekund i vissa områden. Speciellt längs den västra kusten ökar risken för strömavbrott och fallande träd.
För många resenärer som planerat att åka hem till julhelgen och därmed tagit färjan till Åland eller Stockholm kan vädret ställa till problem. Färjelinjen Eckerölinjen har redan ställt in flera turer under lördagen på grund av ”hårt väder”.
Viking Line rapporterar att deras färjor är nästintill fullbokade under lördagens avgångar. Kommunikationsdirektör Johanna Boijer-Svahnström kommenterar att även om stormar är vanliga vid denna tid på året, är tajmningen olycklig med tanke på julhelgen. Hon påpekar att vädret inte tar hänsyn till helger.
Viking Line har ännu inte ställt in sina avgångar men säger att kaptenerna ombord har det slutgiltiga ansvaret för besluten, baserat på väderprognoser. Passagerare blir informerade i god tid om risk för inställda turer, vilket gör att de kan överväga att resa tidigare.
Även om färjorna går, kan det hända att stoppet i Åland inte genomförs. Hamnen i Langnäs kan vara utmanande vid ogynnsamma förhållanden, vilket kan leda till att färjorna direkt går till Stockholm, Åbo eller Helsingfors istället för att angöra Åland. Kaptenerna prioriterar alltid den tryggaste rutten för passagerarna.
Viking Line har ingen fastställd stormgräns för när färjorna ska ställas in. Enligt Boijer-Svahnström påverkas inte bara vindhastigheten utan även vindriktningen, vilket är avgörande för trafikbesluten.
För att följa upp situationen och eventuella förändringar kommer rederiet att hålla passagerarna uppdaterade.
