NEW YORK. Rasmus Dahlin har under julen varit i Göteborg för att stödja sin fästmö Carolina, som återhämtar sig efter en hjärttransplantation. Därför kunde han inte vara med när NHL-säsongen återstartade.
Trots att Dahlin saknades, lyckades Buffalo Sabres ta sin åttonde raka seger, vilket placerar dem precis under slutspelsstrecket i öst. Coach Lindy Ruff sade: ”Killarna ville verkligen vinna den här matchen för Rasmus, efter allt han har hanterat.”
Sabres spelade mot Boston och vann med 4-1. En timme innan matchstart pratade Ruff med Dahlin och rekommenderade honom att gå och lägga sig, men Dahlin valde att stanna uppe för att se matchen.
Matchens första mål gjordes av svensk-amerikanen Mattias Samuelsson, som även spelade fram till ett mål. Rivaliteten mellan Tampa Bay och Florida visade sig återigen, med flera slagsmål som bröt ut under matchen. Efter nästan varje avblåsning följde bråk, vilket resulterade i 136 utvisningsminuter.
Tampa Bay lyckades ändå vinna med 4-2, tack vare två mål av Nikita Kucherov. Jake Guentzel och svenska Pontus Holmberg bidrog också till segern.
San Jose Sharks mötte Vancouver och vann med 6-3. John Klingberg gjorde säsongens nionde mål, vilket placerar honom i topp bland svenska backar. William Eklund noterades för ett mål, trots att det var ett självmål.
Minnesota låg under mot Winnipeg men lyckades vända matchen med ett mål av Mats Zuccarello på slutet av ordinarie tid. Jesper Wallstedt stod för en stark insats i målet och räddade 23 skott.
Även Jesper Bratt hade en bra kväll när han gjorde två mål mot Washington, trots att New Jersey till slut förlorade efter övertid.
New York Islanders fortsatte sin dominans genom att nolla Rangers för andra gången i rad. Anders Lee gjorde det första målet och Simon Holmström satte dit det andra i tom kasse.
Anaheim Ducks hade en svag insats mot LA Kings och förlorade med 6-1. Coach Joel Quenneville tog på sig ansvaret för lagets bristande prestation.
Alexander Holtz, som haft sparsamt med speltid, gjorde sitt första mål för säsongen mot Colorado och noterades även för sin första assist.
Övriga resultat inkluderar segrar för Carolina över Detroit, St Louis mot Nashville och Chicago som skrällde mot Dallas.
