När den politiska debatten intensifieras inför valrörelsen är det avgörande att politiker väljer att lyssna och upprätthålla respekt, även i svåra situationer. Detta framhåller företrädare för Saco och Saco studentråd. Det talas ofta om att demokratin måste skyddas på nationell och internationell nivå. Men det som sker i kommunerna och fullmäktigesalarna är lika betydelsefullt.
En oroande trend har observerats: tonen i den politiska debatten hårdnar och hatet mot förtroendevalda ökar. Flera kommunpolitiker överväger att avsäga sig sina uppdrag, vilket är särskilt bekymmersamt med bara drygt ett halvt år kvar till valet, då det lokala demokratiska arbetet sätts på prov.
Forskning och rapporter från kommunerna visar att samtalsklimatet i svensk politik har försämrats, och detta märks tydligast på lokal nivå där avståndet mellan politiker och medborgare är kortare och besluten direkt påverkar människors vardag. Politiker och kommuninvånare korsar vägar i affärer, idrottshallar och skolor. Det är här som hat och trakasserier mot lokalpolitiker ökar, med kvinnor som drabbas hårdast.
Att engagera sig i kommunens utveckling är en meningsfull insats, men den som utsätts för hot och hat kan känna sig nedslagen. För demokratins skull är detta en allvarlig situation. Om politiker skräms till tystnad eller lämnar sina uppdrag, förlorar vi värdefull erfarenhet och mångfald. Rekryteringen av nya förtroendevalda blir svårare, och risken ökar för att extremister eller de med förenklade lösningar tar platsen.
Med valet i antågande är detta en allvarlig varning: det lokala ledarskapet kan riskera att urholkas just när det behövs som mest. En potentiell väg framåt är Sacos koncept ”Slow Politics”, som syftar till att beslut ska baseras på fakta och dialog snarare än snabba utspel och hårda ord. Detta handlar inte om att fördröja politiken, utan om att göra den mer respektfull och kunskapsbaserad.
Det är viktigt att politiker prioriterar att lyssna och visa respekt, särskilt i konfliktfyllda situationer. Kommunpolitiken bygger på ett långsiktigt förtroendeuppdrag som kräver ett robust lokalt samtal där människor vågar delta. För att motverka det växande hatet och hoten behövs nu ett offensivt arbete, tydligare stöd till utsatta förtroendevalda och en bred mobilisering för att skapa ett mer konstruktivt samtalsklimat.
Att kräva respekt och saklighet är inte naivt. Demokratin fungerar endast om människor vågar engagera sig. När tonen hårdnar hotas den lokala demokratin att eroderas. I ljuset av valet måste vi ta detta på största allvar och sträva efter att skapa ett klimat där fler vill stanna och bidra.
Sofia Rydgren Stale, ordförande Saco, Colin Andersson, ordförande Saco studentråd.
