Crans-Montana, Schweiz – Natten till nyårsafton rasade en förödande brand på nattklubben Le Constellation, som har dödat minst 40 personer och skadat över 119. Flera ögonvittnen har berättat om panik och kaos då många kämpade för att ta sig ut via en smal trappa – men enligt säkerhetsministern Stéphane Ganzer fanns det flera utgångar i lokalen.
Enligt Ganzer hade nattklubbens källare minst en nödflyktväg, som dock inte användes i samma omfattning som den trånga huvudutgången. Han misstänker att den täta röken och paniken som uppstod gjorde det svårt för besökarna att upptäcka andra flyktvägar.
”Jag kan tänka mig att med röken och med så många människor som kastade sig mot utgången, att det blir svårt att se,” säger Stéphane Ganzer på en presskonferens.
Vittnen, framförallt ungdomar mellan 15 och 20 år som firade in det nya året, beskriver hur flera fastnade i en smal trappa och hur panikslagna besökare började klättra på varandra i desperata försök att fly.
En annan viktig aspekt är lokalens tak, som enligt vittnen var vadderat med ett ljudisolerande skum. Detta material började snabbt brinna, vilket gjorde att elden spreds i en rasande hastighet. Åklagare Beatrice Pilloud kan dock ännu inte bekräfta om vadderingen var tillåten eller om den påverkade brandens förlopp.
Branden började exakt klockan 01.30, och utredningen pekar mot att isfacklor som placerats i champagneflaskor varit brandorsaken. Vittnen såg hur en servitris höll isfacklor i händerna och hoppade på en kollegas axlar, något som ledde till att elden spreds när facklorna kom i kontakt med taket.
Hittills finns ingen brottsmisstänkt i ärendet. Polisen har hållit förhör med både besökare och anställda, inklusive nattklubbens två ägare. Åklagare Beatrice Pilloud meddelar att en eventuell brottsrubricering kan komma att utredas vidare om misstankar uppstår och om berörda personer fortfarande är vid liv.
Den tragiska branden i skidorten Crans-Montana är en av de dödligaste nattklubbsbränderna på senare tid och har väckt starka reaktioner över hela Europa om brandsäkerhet och nödutgångar.
Vad händer nu? Myndigheterna fortsätter sin utredning och undersöker om fler säkerhetsbrister låg bakom tragedin. Efterlevnaden av brandsäkerhetsregler i nattklubbar och offentliga lokaler är i fokus, och nya krav väntas komma.
För svenska läsare är påminnelsen tydlig: Säkerhet vid nöje kan inte kompromissas, särskilt inte vid stora sammankomster och festligheter. Vi följer utvecklingen noga och återkommer med ny information så snart den finns.
