Under det senaste decenniet har trenden av minskad nikotinanvändning bland unga förändrats. Enligt en rapport från A Non Smoking Generation har antalet unga som testar nikotinprodukter ökat kraftigt. År 2025 beräknas över sextio procent av ungdomarna ha provat e-cigaretter eller vitt snus.
Enligt organisationen är en betydande orsak till den ökade användningen av nikotinprodukter den sociala pressen att passa in. Helen Stjerna, generalsekreterare på A Non Smoking Generation, påpekar att skolan utgör en riskmiljö där nikotin normaliseras, vilket påverkar både hälsa och skolresultat negativt.
Studien visar också att 35 procent av föräldrar till ungdomar mellan 14 och 18 år köper nikotinprodukter. Många ungdomar uppger att de enkelt kan få tag på nikotin genom äldre syskon. Reklam för nikotinprodukter är även en påverkan. Trots att det är olagligt att marknadsföra sådana produkter till personer under 25 år, har 27 procent av ungdomarna mellan 14 och 18 år sett reklam för vitt snus och e-cigaretter, och 16 procent har erbjudits gratis smakprover.
En stor faktor bakom den ökande nikotinanvändningen är psykisk ohälsa. Enligt A Non Smoking Generation testar mer än hälften av de unga som röker nikotinprodukter på grund av psykisk ohälsa. Över 40 procent av ungdomarna som provar nikotinprodukter gör det också på grund av liknande orsaker. Många reklamer framhäver nikotin som en lösning för att lindra stress och förbättra livskvaliteten, vilket kan vara missvisande.
Det finns dessutom en brist på kunskap kring de hälsokonsekvenser som nya nikotinprodukter kan ha. Många ungdomar tror att exempelvis vitt snus är mindre skadligt än traditionellt snus, trots att det kan orsaka allvarligare skador på tandköttet.
Det är också få, både vuxna och ungdomar, som är medvetna om att nikotin kan påverka den psykiska hälsan negativt och förmågan att lära. Stjerna understryker vikten av att barn har rätt till kunskap och hälsa. För att tillgodose detta krävs omfattande insatser för att öka medvetenheten, att digitala plattformar ska vara fria från tobaksreklam, och att nikotinprodukter inte ska kunna smaka som eller säljas billigare än godis.
Trots de negativa trenderna ger årets undersökning en viss optimism. Det framgår att när unga får korrekt information om hälsorisker relaterade till nikotinprodukter, ökar motivationen att avstå från dem.
