Under det senaste decenniet har trenden med minskad nikotinanvändning bland unga förändrats. Enligt en rapport från A Non Smoking Generation förväntas mer än sextio procent av de unga ha testat e-cigaretter eller vitt snus till år 2025. En betydande orsak till detta ökade bruk är den normalisering av nikotinprodukter som sker i skolmiljön.
I en undersökning från organisationen framkommer det att många unga börjar använda nikotinprodukter för att passa in bland sina vänner. Helen Stjerna, generalsekreterare på A Non Smoking Generation, påpekar att skolor utgör en riskmiljö där nikotin blir en del av vardagen, vilket kan påverka både hälsa och skolprestationer negativt.
Studien visar också att 35 procent av föräldrar till ungdomar mellan 14 och 18 år köper nikotinprodukter, vilket ytterligare understryker att vuxnas attityder har en inverkan. Många ungdomar upplever dessutom att det är lätt att få tag på nikotinprodukter genom äldre syskon.
Reklam för nikotinprodukter är en annan orsak till den ökande användningen. Trots att det är olagligt att marknadsföra dessa produkter till personer under 25 år, har 27 procent av de unga mellan 14 och 18 sett reklam för vitt snus och e-cigaretter. Dessutom har 16 procent fått erbjudanden om gratis smakprover.
Enligt A Non Smoking Generation är psykisk ohälsa en stor bakomliggande faktor till varför unga börjar använda nikotinprodukter. Över 40 procent av de unga som testar dessa produkter gör det som en reaktion på psykisk ohälsa. Många av dessa produkter marknadsförs som lösningar på stress och livskvalitetsförbättrare, vilket kan skapa en falsk känsla av lindring.
Det finns en brist på kunskap om de hälsokonsekvenser som nya nikotinprodukter kan medföra. Exempelvis är det få som känner till att vitt snus kan orsaka allvarligare skador på tandköttet jämfört med brunt snus, vilket leder till en felaktig uppfattning om att de nya produkterna är mindre skadliga.
Stjerna betonar vikten av att barn har rätt till kunskap och hälsa. För att uppfylla dessa rättigheter krävs omfattande utbildningsinsatser, att digitala plattformar blir fria från tobaksindustrins reklam och att nikotinprodukter inte får säljas till lägre priser än godis.
Trots de negativa trenderna i undersökningen finns det även en ljuspunkt. När ungdomar får korrekt information om hälsorisker relaterade till nikotinprodukter ökar deras motivation att avstå.
