Efter domen för hets mot folkgrupp, i samband med att han brände Koranen, har Salwan Najem beslutat att lämna Sverige. Hans kollega, Salwan Momika, blev mördad och Najem känner att svenska myndigheter inte kan garantera hans säkerhet. Därför söker han nu skydd i USA.
Salwan Najem och Salwan Momika genomförde flera kontroversiella koranbränningar under sommaren 2023. Enligt Najems advokat har han lämnat Sverige och befinner sig nu i Nordamerika, där han är frihetsberövad i väntan på att hans asylansökan ska prövas.
Bakgrunden till hans flykt är en kombination av rättsliga och säkerhetsrelaterade händelser. Najem har en lagakraftvunnen dom mot sig för hets mot folkgrupp. I januari 2025 blev Salwan Momika mördad i sin lägenhet i Hovsjö, Södertälje, under omständigheter som tyder på att mordet kan ha varit beställt.
Momika blev skjuten medan han livestreamade på TikTok, och detta skedde trots att han enligt uppgifter hade skydd av polisen. Efter mordet befann sig Najem på annan plats under skydd av Säpo, men hans advokat menar att mordet på Momika var ett tydligt tecken på att Najem också riskerade att bli ett mål.
Domen mot Najem kom kort efter Momikas död. Han dömdes för fyra fall av hets mot folkgrupp, vilket Svea hovrätt senare fastställde. Högsta domstolen avslog senare hans överklagande. Najem har själv beskrivit domen som ett åsiktsstraff och anser att Sverige har återinfört ett slags blasfemiförbud.
Från att ha blivit dömd har Najem nu vänt sig till USA som sitt sista hopp. En vändpunkt kom när USA:s vicepresident kritiserade den svenska domen och beskrev Sverige som ett land som inskränker yttrandefriheten. Detta fick Najem att överväga att söka skydd i USA.
Under senhösten 2025 lyckades Najem ta sig in i USA via Kanada. Nu inväntar han beslut om sin asylansökan. Enligt hans advokat sätter han sitt hopp till de politiska signalerna från USA och tror att han kan få bättre skydd där.
Asylansökan markerar en dramatisk utveckling för Najem, som har genomgått en process som började med koranbränningarna och kulminerade i mordet på hans närmaste samarbetspartner. Enligt Najem visar Sverige att staten inte förmår skydda dem som hamnar i skottlinjen mellan yttrandefrihet, religionskritik och internationella hot.
