Ryan Wedding, tidigare OS-snowboardare och en av FBI:s tio mest efterlysta, har gripits i Mexiko efter en omfattande internationell utredning. Han misstänks ha lett ett transnationellt narkotikanätverk som smugglat omkring 60 ton kokain per år från Latinamerika till USA.
Gripandet bekräftades nyligen av amerikanska myndigheter och rönt stor internationell uppmärksamhet. Justitieminister Pam Bondi underströk på en presskonferens att Wedding smugglade kokain via lastbilar från Mexiko till Los Angeles. Han ska också ha beordrat flera mord inom den kriminella verksamheten.
Från OS-stjärna till narkotikabrottsling
Den 44-årige kanadensaren är känd för sin karriär som snowboardåkare där han tävlade för Kanada i vinter-OS i Salt Lake City 2002. Där slutade han på en 24:e plats i parallellstorslalom, samma tävling där svenske Richard Richardsson tog silver. Efter karriären tog livet en dramatisk och oväntad vändning.
Wedding har sedan mars 2025 stått på FBI:s lista över de tio mest efterlysta brottslingarna och misstänks för både omfattande narkotikahandel och mord. Tidigare, år 2010, dömdes han till fängelse i 48 månader för att ha försökt transportera 24 kilo kokain från USA till Kanada.
FBI höjde belöningen till rekordnivå
I slutet av förra året höjde amerikanska myndigheter belöningen för information som leder till Weddings gripande till 15 miljoner USD (cirka 134 miljoner SEK). Detta visar på den höga prioritering som fallet har i kampen mot internationell narkotikahandel.
Enligt underrättelseuppgifter från USA har Wedding varit verksam inom narkotikahandeln för den ökända mexikanska Sinaloa-kartellen, som kopplas till den ökände ”El Chapo”. Innan gripandet flydde han till Mexiko, där han misstänks ha fortsatt sin kriminella verksamhet och lett smugglingen.
När polis och myndigheter nu meddelar gripandet
Gripandet av Ryan Wedding är en kritisk framgång i kampen mot de enorma narkotikaflödena till USA från Latinamerika. Den stora volymen 60 ton kokain per år visar på en av de mest omfattande smugglaroperationerna i modern tid.
Myndigheterna arbetar nu vidare med att utreda nätverkets struktur och eventuella kopplingar till andra brott, inklusive mordkopplingar. Fallet är fortsatt under utveckling och fler uppdateringar väntas inom kort.
Den dramatiska vändningen i Ryan Weddings liv från OS-idrottare till internationell brottsling framstår som en påminnelse om hur komplexa och invecklade narkotikamarknaderna är – med globala följder även för svensk publik som följer stora internationella nyheter.
Vad händer härnäst?
Ryan Wedding har nu överlämnats till USA för rättsliga åtgärder och rättegång väntas inom kort. Myndigheterna kommer att fortsätta försöka knäcka det stora narkotikanätverk som han misstänks ha lett.
Med gripandet förväntas stora delar av smugglingen till Los Angeles störas, men kampen mot narkotikahandeln och kartellernas globala makt är långt ifrån över.
