Fler människor lever längre idag, och de nordiska länderna har därför tagit initiativet att anpassa sina städer för att stödja äldre. Genom att fokusera på praktiska lösningar strävar man efter att göra livet enklare och mer njutbart för seniorer, utan att falla för dyra prestigeprojekt. Enligt rapporter från News 55 kan små förändringar ha stor påverkan på gemenskap, självständighet och hälsa.
Samarbetet mellan kommuner i Norden och Baltikum har pågått under flera år, koordinerat av Nordens välfärdscenter. Syftet är att skapa samhällen där äldre kan åldras med hög livskvalitet, oavsett deras ekonomiska situation, boendeform eller funktionsförmåga.
I Uppsala har man implementerat seniorluncher i skolmatsalar för att motverka ensamhet bland äldre. Detta initiativ gör det möjligt för seniorer att äta till ett lägre pris och samtidigt träffa yngre generationer. Kenny Jansson, samordnare för Age-Friendly Uppsala, beskriver det som ett enkelt men effektivt sätt att skapa möten som annars kanske inte skulle ske.
I Stavanger, Norge, har myndigheterna infört krav på byggföretag som köper kommunal mark att skapa tillgängliga och åldersvänliga bostäder. Stian Fantoft Alvestad, rådgivare inom universell design, påpekar vikten av att finna kostnadseffektiva lösningar för att bygga sådana bostäder.
Åbo i Finland har inriktat sitt arbete på att främja hälsa och rörelse i närområdena genom så kallade ”Move Close-grupper”. Dessa grupper erbjuder äldre möjlighet till lätt träning, enkla spel och utomhusaktiviteter, vilket har visat sig förbättra både funktionsförmåga och minska ensamhet.
En gemensam insikt från det nordiska samarbetet är att åldersvänliga städer kräver samarbete mellan flera sektorer, inklusive stadsplanering, transporter, kultur och civilsamhälle. Helle-Triin Hansumae, arkitekt i Estland, framhåller att det inte är tillräckligt att bara påstå att alla är inkluderade. Det är avgörande att erkänna att äldre är en mycket heterogen grupp.
Flera kommuner betonar också vikten av att involvera äldre i planeringsprocessen tidigt. Enligt Hansumae ska de inte enbart reagera på färdiga förslag, utan aktivt delta i att definiera problemen från början.
