Den finska statsministern Petteri Orpo har uttryckt oro för den framtida säkerhetssituationen i Finland och Baltikum när konflikten i Ukraina eventuellt avslutas. Under en intervju med Financial Times betonade han att det finns en risk att Ryssland kommer att flytta sina militära styrkor närmare den finska gränsen, vilket skapar osäkerhet för länderna i regionen.
Orpo, som leder en högerliberal koalitionsregering sedan sommaren 2023, efterlyser nu stöd från övriga EU-länder för att stärka det gemensamma försvaret. Han påpekade att Ryssland fortsätter att utgöra ett hot, även efter en eventuell fred.
För att möta dessa utmaningar har Finland kraftigt ökat sina försvarsutgifter, och i år avsätter landet omkring 2,5 procent av sin bruttonationalprodukt till försvaret, vilket är en rekordnivå. Detta är den största upprustningen sedan andra världskriget. Tidigare har Finland haft en mer blygsam försvarsbudget jämfört med Sverige, men situationen har förändrats dramatiskt.
Finland investerar nu i nya militära resurser, inklusive en ny klass av korvetter och hundratals stridsfordon, samt 64 F-35 stridsflygplan från USA. Dessa satsningar uppgår till flera miljarder kronor, något som Finland just nu har svårt att finansiera. Statsministern hoppas också på att använda ryska tillgångar som frysts av EU för att stödja länder som gränsar till Ryssland.
Finland upplever ett tufft ekonomiskt klimat, vilket Orpo kopplar till det fortsatta hotet från Ryssland. Enligt en ny undersökning, Hanaholmen Barometern Sverige-Finland, finns det en utbredd misstro bland finnarna gällande Sveriges militära kapabiliteter. Endast 20 procent av finnarna anser att Sverige har ett starkt militärt försvar, medan en majoritet uttrycker skepticism.
Med den finsk-ryska gränsen som en central punkt i det europeiska säkerhetsläget är det viktigt för Finland att känna sig tryggt i sitt försvarssamarbete med Nato. En Sverige-ledd stridsgrupp kommer att stationeras i Rovaniemi från och med nästa år, vilket ses som ett viktigt steg i det gemensamma försvaret. Trots detta kvarstår en känsla av osäkerhet bland finnarna när det gäller Sveriges förmåga att bistå i händelse av ett ryskt angrepp.
Det är tydligt att den geopolitiska situationen i Europa har förändrats, och Finland rustar nu för en framtid där Ryssland kan spela en mer aggressiv roll i regionen.
