I veckan hölls en sorgeceremoni i Imam Ali Center i Järfälla, strax utanför Stockholm, för den avlidne iranske ledaren Ali Khamenei. Ceremonin samlade deltagare från den shiamuslimska gemenskapen, som deltog i religiösa ritualer och delade minnen av Khamenei, som under mer än tre decennier varit Irans högsta politiska och religiösa auktoritet.
Utanför moskén samlades samtidigt regimkritiska exiliranier för att protestera mot hyllningarna till den iranska regimen på svensk mark. Demonstranterna bar plakat och ropade slagord mot den islamistiska regimen, vilket tydligt speglade den djupa splittring som råder inom den iranska diasporan i Sverige och Europa.
Imam Ali Center, som ofta beskrivs som Nordens största shiamuslimska moské, fungerar som ett religiöst centrum för många shiamuslimer i Sverige. Ceremonin, som ägde rum för att hedra Khamenei, har väckt kritik med tanke på hans kopplingar till politiskt förtryck och regimkritikers öde i Iran.
Enligt rapporter har Säkerhetspolisen uttryckt oro över moskéns kopplingar till den iranska staten. Sedan 2016 har Imam Ali Center fått statligt stöd på sammanlagt omkring 11,1 miljoner kronor, vilket har väckt debatt, särskilt efter varningar om kopplingar till iranska myndigheter.
Protesterna utanför moskén den 3 mars visade på den djupt klyvna opinionen bland exiliranierna. För många av dem är Khamenei en symbol för det politiska förtryck som utövas av den islamiska republiken, där oppositionella har fängslats, torterats eller tvingats i exil.
Liknande ceremonier har också observerats i andra europeiska länder, inklusive Storbritannien, där shiamuslimska moskéer har hållit minnesceremonier för Khamenei. Dessa händelser bidrar till en pågående debatt om Irans inflytande i Europa och hur det påverkar den politiska diskursen, särskilt i samband med pro-palestinska demonstrationer som ofta kopplas till den iranska regimens agenda.
Imam Ali Center har tidigare varit föremål för utredningar av Säkerhetspolisen, och en imam har utvisats på grund av kopplingar till terrorism. Det är en påminnelse om de komplexa frågorna kring religiösa institutioner och deras roll i den svenska samhällsdebatten.
