När den politiska debatten intensifieras inför valrörelsen är det av största vikt att vi har politiker som lyssnar och värnar om respekt även i konfliktfyllda situationer. Detta framhåller företrädare för Saco och Saco studentråd.
Det talas ofta om att demokratin behöver skyddas både nationellt och internationellt, men den lokala nivån är lika avgörande. I kommuner och fullmäktigesalar ser vi en oroande utveckling där tonen i debatten blivit mer aggressiv och hatet mot förtroendevalda ökar.
Fler och fler kommunpolitiker överväger att lämna sina uppdrag, vilket är särskilt bekymmersamt med valet bara drygt ett halvår bort. Det är under denna period som det lokala demokratiska arbetet verkligen sätts på prov. Forskning och rapporter från kommunerna visar att samtalsklimatet i svensk politik har försämrats, och detta märks tydligt på lokal nivå där avståndet mellan politiker och medborgare är litet och besluten direkt påverkar det dagliga livet.
Kommunpolitiker interagerar med medborgare i olika sammanhang, såsom affärer, idrottshallar och skolor. Tyvärr visar både forskning och incidentrapporter från kommunerna att hat och trakasserier mot lokala politiker ökar, med kvinnor som drabbas hårdast. Detta är nedslående för dem som investerar sin tid för att förbättra kommunen och farligt för demokratin.
När politiker skräms till tystnad eller väljer att avgå förlorar vi värdefull erfarenhet, engagemang och mångfald. Det blir också svårare för kommunerna att rekrytera nya förtroendevalda, vilket ökar risken för att extremister eller personer med förenklade lösningar tar deras plats. Med valet i sikte är detta ett allvarligt tecken på att det lokala ledarskapet riskerar att urholkas just när det behövs som mest.
En möjlig väg framåt kan vara Sacos idé om Slow Politics. Denna ansats innebär att beslut ska baseras på fakta och dialog snarare än snabba utspel och hårda ord. Slow Politics syftar inte till att göra politiken långsammare, utan istället mer respektfull och kunskapsbaserad.
För att vi ska kunna hantera den intensifierade debatten inför valet behöver vi politiker som prioriterar lyssnande och respekt i konflikter. Kommunpolitiken är i grunden ett långsiktigt förtroendeuppdrag, vilket förutsätter ett robust samtalsklimat där människor vågar delta.
Tre saker är avgörande nu: ett aktivt arbete mot hot och hat, tydligt stöd för utsatta förtroendevalda och en bred mobilisering för att skapa ett mer konstruktivt samtalsklimat. Det är inte naivt att kräva respekt och saklighet. Demokratin fungerar endast om människor vågar engagera sig. När tonen skärps riskerar den lokala demokratin att långsamt eroderas. Med knappt ett halvår kvar till valet måste vi ta detta på största allvar och skapa ett klimat där fler vill stanna och delta.
Sofia Rydgren Stale, ordförande Saco, och Colin Andersson, ordförande Saco studentråd, framhåller vikten av dessa åtgärder.
