Donald Trump har i enlighet med rapporter från Wall Street Journal lovat sina närmaste medarbetare att utfärda benådningsbeslut innan han lämnar sitt ämbete. Enligt källor som varit i kontakt med presidentens uttalanden, nämnde Trump vid ett möte nyligen att han skulle benåda alla inom en radie av 60 meter från Ovala rummet.
Vid flera tillfällen har presidenten diskuterat möjligheten att bevilja benådningar, särskilt när personalen uttryckt oro över potentiella åtal eller utredningar från kongressen kopplade till deras beslut. ”Jag kommer att benåda alla som har varit inom 200 feet (60 meter, reds anm) från Ovala rummet”, påstås Trump ha sagt, vilket möttes av skratt från de närvarande.
Denna radie har tycks ha utvidgats, då en annan person som träffade Trump tidigare i år berättade att presidenten skämtat om att benåda alla som kommit inom 3 meter från Ovala rummet. Under en lunch med rådgivare i närheten av Ovala rummet förra året nämnde Trump att han planerade att hålla en presskonferens för att offentliggöra massbenådningar innan han lämnar sitt ämbete.
Trumps kända humor kan ibland fördunkla allvaret i hans uttalanden. De återkommande referenserna till benådningsfrågan har fått vissa medarbetare att undra om presidenten faktiskt menar allvar. Karoline Leavitt, pressekreterare i Vita huset, kommenterade: ”Wall Street Journal borde lära sig att ta ett skämt, men presidentens benådningsrätt är absolut.”
Benådningsmakten är en av de mest omfattande befogenheterna som tilldelas USA:s president. Under sin mandatperiod har Trump använt denna rättighet på ett sätt som ingen annan president gjort, med cirka 1 600 beviljade benådningsärenden. Bland dessa har han benådat omkring 1 500 personer som dömts för brott relaterade till stormningen av Kapitolium den 6 januari 2021. Under sin första mandatperiod undertecknade Trump knappt 250 benådningsärenden och strafflindringar.
Med tanke på de kommande mellanvalsvalen i november har Trumps medhjälpare uttryckt oro över att republikanerna kan tappa kontrollen över representanthuset till demokraterna. Demokraterna har antytt att de kan inleda utredningar mot presidenten, inklusive frågor kring hans kontroll över justitiedepartementet och påstådda tjänstefel. Trump har diskuterat strategier för att motverka dessa potentiella utredningar.
