Den amerikanske presidenten Donald Trump och hans administration förbereder nu en ökad insats för att frånta vissa naturaliserade amerikaner deras medborgarskap. Målet är personer som på olagligt sätt erhållit amerikanskt medborgarskap.
Enligt interna riktlinjer till US Citizenship and Immigration Services (USCIS) uppmanas fältkontoren att varje månad inlämna mellan 100 och 200 ärenden om av medborgarskapsavhopp under räkenskapsåret 2026. Detta skulle innebära en betydande ökning, då endast drygt 120 sådana ärenden har lämnats in sedan 2017.
Enligt federal lag kan en person bara förlora sitt medborgarskap om det kan bevisas att de begått bedrägeri vid ansökan eller under särskilda omständigheter. Trots detta använder Trump-administrationen alla tillgängliga verktyg, vilket har fått aktivister att uttrycka oro för att en sådan kampanj kan drabba personer som gjort ärliga misstag i sina ansökningar.
Trump har tidigare betonat vikten av gränssäkerhet och minskat inflödet av invandrare. Han har även stoppat inresor från flera länder och trappat upp insatserna mot illegala invandrare som redan befinner sig i USA.
Matthew J. Tragesser, talesperson för USCIS, säger till The New York Times: ”Vi kommer att driva av medborgarskapsavhopp för individer som ljuger eller ger felaktiga upplysningar under naturaliseringsprocessen.” Tragesser understryker att de arbetar för att återställa integriteten i USA:s immigrationssystem.
Det finns dock en oro bland tidigare myndighetstjänstemän. Sarah Pierce, en före detta tjänsteman vid USCIS, förklarar att införandet av kvoter för av medborgarskapsavhopp riskerar att politisera processen. ”Att kräva månatliga kvoter som är tio gånger högre än det årliga antalet av medborgarskapsavhopp skapar onödig rädsla och osäkerhet för många naturaliserade amerikaner,” säger hon.
Enligt uppgifter från folkräkningsbyrån finns det omkring 26 miljoner naturaliserade amerikaner i USA. Mer än 800 000 nya medborgare svors in förra året, varav de flesta kom från länder som Mexiko, Indien, Filippinerna, Dominikanska republiken och Vietnam. De som förlorar sitt medborgarskap kan återgå till att vara lagliga permanenta invånare.
Justitiedepartementet har tidigare meddelat att denaturalisering kommer att prioriteras i år. I ett pressmeddelande redogjordes för att myndigheten skulle rikta in sig på individer som begått brott, inklusive gängmedlemmar och personer med kopplingar till drogkarteller.
Denaturaliseringsprocessen involverar USCIS som hänvisar ärenden till justitiedepartementet, vilket måste gå via federal domstol för att frånta någon medborgarskapet. Bevisbördan är hög, och statliga jurister måste ha ”otvetydiga bevis” för att kunna agera.
Det är tydligt att frågan om medborgarskap och naturalisering är en central del av den amerikanska demokratin, och att regeringen inte kan dra in dessa på grund av tillfälliga beslut.
