Debatten om tomtens existens och sanningens gränser rasar just nu på nätet och i svenska hem. Forskare från Göteborgs universitet har nyligen gått igenom hur svenska föräldrar resonerar kring att låta barnen tro på tomten – och om detta borde klassas som lögn.
Sakta men säkert framträder en tydlig bild: få svenskar menar att tomten verkligen finns, men desto fler anser att det är moraliskt försvarbart att berätta om tomten som en del av julens traditioner och fantasier.
Forskare: Det handlar inte om att ljuga på riktigt
Staffan Larsson och Jenny Myrendal vid Göteborgs universitet har analyserat diskussioner på forumet Familjeliv där tusentals föräldrar delar sina åsikter. Enligt deras studie är det vanligaste svaret att berätta om tomten är en form av ”vit lögn” eller en saga – inte en medveten lögn i traditionell mening.
”Att ljuga innebär att medvetet framföra osanning för egen vinning,” förklarar forskarna med hänvisning till svensk ordboks definition. Eftersom vuxna inte tjänar något på att lura barnen, ser många tomteberättelsen som något helt annat än en lögn.
Så tänker föräldrarna
En användare på Familjeliv skriver: ”Det är inte ljug – det är sagor!” medan en annan argumenterar för att det är en trevlig tradition att upprätthålla. Samtidigt understryker vissa att barn själva kommer att upptäcka sanningen när de blir äldre.
Men debatten är långt ifrån enad. En del hårt hållna röster menar att det ändå är lögnaktigt att intala något som är osant, oavsett syfte. Andra bemöter detta med att skillnaden mellan fantasi och lögn kan vara subtil, men ändå viktigt för barnens lek och utveckling.
Majoriteten landar i pragmatism och tradition
En av deltagarna summerar: ”Jag kallar det inte ens att ljuga, det är mer som att berätta en saga om tomten eller påskharen.” Detta speglar majoritetens pragmatiska syn som forskarna noterade, där tomten snarare ses som en fantasifigur som berikar barns värld.
Forskarna varnar dock för att klassiskt svartvita begrepp som ’sanning’ eller ’lögn’ inte alltid räcker för att beskriva den här typen av kommunikativa handlingar, särskilt i familjers vardag.
Tomten som del av svensk julkultur
Det är tydligt att tomten för många är mer än en fråga om fakta – han är en viktig del i svenska jultraditioner och en källa till glädje och magi för barn. ”Klart man ska svinga ett trollspö och strö lite sagopulver över de små då och då,” sammanfattar en forumdeltagare.
Detta visar på den starka kulturella kopplingen mellan julens symboler och barns fantasi som svenska familjer fortsätter att värna om.
Vad säger språket om lögner och sanning?
Utöver tomtedebatten har språket i sig blivit föremål för diskussion. Språkrådet och Språktidningen påpekar hur ordet ”ljuga” uppfattas hårt enligt ordboksdefinitioner där ”medvetet framföra osanning för egen vinning” är avgörande. Detta skiljer sig från att berätta sagor, som oftast inte har sådant syfte.
Sammantaget framträder en komplex bild där svenskar skiljer på moralisk lögn och oskyldiga traditioner, vilket ger en nyanserad bild av julens mest älskade figur.
Följ debatten vidare i sociala medier och forumen där detta fortsätter att engagera föräldrar i hela landet denna jul
Anders Svensson, Språktidningen, sammanfattar den aktuella forskningen från Göteborgs universitet och diskussionerna på Familjeliv, som visar på ett växande folkligt stöd för att tomten inte är en ren lögn utan en kär tradition.
