Nya rapporter bekräftar att Sveriges vintrar blir både varmare och kortare – samtidigt som snökanoner riskerar att skapa ännu kraftigare snöoväder i framtiden. Detta utvecklas nu till en tydlig trend som påverkar stora delar av landet, enligt meteorologer på SMHI.
Det varma klimatet som snabbt breder ut sig gör att vintersäsongen minskar – i vissa delar av Götaland kan vintern vara upp till en månad kortare jämfört med för bara några decennier sedan, förklarar Erik Kjellström, professor i meteorologi. Samtidigt ökar alltså risken för intensiva snöstormar, särskilt längs kusterna och vid stora sjöar.
Snökanoner förstärks av varmare hav och isfri kust
Fenomenet som kallas snökanoner uppstår när kall luft strömmar över öppet, isbart vatten, vilket skapar kraftiga vertikala luftströmmar och så kallade intensiva snöfall. Detta har nyligen märkts av vid Gävlebukten och Smålandskusten, där snöstormen Anna dumpade upp till en meter snö på ett dygn.
Isens försvinnande på stora svenska sjöar som Vänern och Vättern förstärker dessa snökanoner och ger mer intensiva snöoväder – samtidigt som mer nederbörd faller som regn när temperaturen stiger ytterligare.
Varmare luft ökar nederbörden med mer vattenånga
Bakgrunden till denna paradoxala utveckling har funnits sedan 1800-talet genom fysikern Émile Clapeyrons lag, som visar att luften kan hålla cirka 7 procent mer vattenånga för varje grad den värms upp. Det gör att nedkylning av vattenånga i kall luft på vintern kan ge mycket kraftigare snöfall än tidigare.
Stor del av Sveriges vinter nederbörd kommer från vatten som avdunstat från Atlanten. När havet är varmare avdunstar mer vatten och ger ökade nederbördsmängder, vilket skapar energi för kraftfullare snöstormar.
Klimatförändringar påverkar också vindar och högtryck
En annan potentiell risk för fortsatt förvärrade snöoväder är att vindarna högt uppe i atmosfären försvagas i ett varmare klimat, vilket kan leda till mer stationära vädersystem. Det kan innebära upprepade intensiva nederbördsperioder över samma områden – likt extremvädret under sommaren 2018 med torka i Skandinavien men kraftigt regn på Island.
”Det finns en tydlig ökning av nederbördsmängderna redan idag, och potential för kraftigare snökanoner som kan dumpa stora mängder snö på kort tid”, säger Erik Kjellström.
Allvarliga störningar under januari – fastkörningar och kaos
Redan i början av januari har flera snöoväder orsakat stora problem. Senast den 3 januari fastnade hundratals fordon på E22 vid Ekeröd i ett kraftigt snöoväder. Situationen förvärrades av snökanoner och starka vindar som överraskade trafikanter och myndigheter.
Det här är bara början, enligt experter, och Sverige bör förbereda sig för fler och intensivare snöstormar samtidigt som klimatet gör vintrarna kortare och mildare.
Vad händer härnäst?
Med de ökade havstemperaturerna och fortsatt utsläpp av växthusgaser är trenden tydlig: mer nederbörd och större risk för extremväder som snökanoner under vintern väntas fortsätta och intensifieras. Svenskar får anpassa sig till både kortare vintrar och kraftigare snöoväder – två skenbart motsägelsefulla men sammanlänkade effekter av ett förändrat klimat.
Myndigheter uppmanas följa utvecklingen noggrant och förbättra vinterberedskapen för att möta ökade krav på snöröjning, trafikhantering och riskhantering vid kraftiga snöfall som snabbt kan skapa kaos på väg och järnväg.
Följ våra uppdateringar för allt om nya snöoväder och vinterväder som utvecklas just nu över Sverige.
