Prins Andrew Mountbatten-Windsor har gripits av brittisk polis, vilket markerar en av de mest skandalösa händelserna i den brittiska monarkins historia. Gripandet ägde rum den 19 februari och är kopplat till hans relation med den dömda sexförbrytaren Jeffrey Epstein.
Det här kan mycket väl vara den mest förödande dagen för det brittiska kungahuset sedan 1647, då en kunglig medlem blev fängslad. Andrew, som en gång var älskad av folket, har nu blivit synonym med skandal och förlust av anseende. Denna händelse har resulterat i en jordbävning inom monarkin, där frågor om integritet, anständighet och eventuell kriminalitet nu ställs på sin spets.
Gripandet föregicks av många år av kontroverser. Andrew misstänks för tjänstefel i sitt offentliga ämbete, vilket kan leda till livstids fängelse i Storbritannien. Hans nära vänskap med Epstein har varit en belastning, men skandalerna sträcker sig längre tillbaka i tiden. Under sin barndom var han drottning Elizabeth II:s älsklingsson, vilket har lett till en känsla av att han alltid fått gå före.
Andrew har haft en lång och komplex historia med media, där han vid flera tillfällen blivit föremål för rykten och skvaller. Tidigare i sin karriär hade han en relation med Katherine ”Koo” Stark, en amerikansk skådespelerska, som fick stor uppmärksamhet i pressen. Deras förhållande blev snart föremål för spekulationer, särskilt efter att det avslöjades att Stark hade medverkat i nakenfilmer.
Efter sin skilsmässa från Sarah Ferguson, med vilken han har döttrarna Beatrice och Eugenie, återvände Andrew till offentligheten som handelssändebud. Det var då hans umgänge med Epstein blev mer offentligt, och rykten om hans livsstil började sprida sig. Det rapporterades att över 40 kvinnor kom in och ut ur hans hotellrum under en vistelse i Bangkok, vilket ytterligare grävde hans anseende i jorden.
Andrew har nu blivit mål för anklagelser från Virginia Giuffre, som hävdar att prinsen utnyttjade henne sexuellt när hon var 17 år gammal. I samband med dessa anklagelser har det även framkommit att Andrew kan ha delat konfidentiell information med Epstein, vilket ligger till grund för hans senaste gripande.
Det är oklart vad som kommer att ske härnäst för Andrew Mountbatten-Windsor, men det är uppenbart att han står inför en lång och tuff juridisk kamp. Med kung Charles III i spetsen har monarkin nu tagit avstånd från prinsens handlingar, och det finns röster som kräver att han även bör utredas för sin eventuella medverkan i trafficking.
