En tolv meter hög hög av skräp, bestående av strimlad plast och hushållsartiklar, har blivit ett stort problem i den brittiska byn Kidlington i Oxfordshire. Situationen har fått både miljöorganisationer och lokala politiker att reagera starkt, men myndigheternas åtgärder har hittills varit otillräckliga.
Kidlington, som är känd för sin historiska kalkstenskyrka och Oxfordkanalen, har sedan förra året även blivit känt för sitt 150 meter långa sopberg. Problemet började uppmärksammas sommaren 2025, då miljöorganisationer rapporterade om avfall som dumpades på en flodsänka nära byn. Satellitbilder bekräftade den snabba tillväxten av detta skräphav.
Billy Burnell, en lokal fiskare, uttryckte sin oro i en intervju med BBC och beskrev situationen som ”fasansfull”. Han påpekade att den potentiella avrinningen kan leda till en allvarlig miljökatastrof. Trots de alarmerande rapporterna fortsatte dumpningen av avfallet långt in på hösten.
I november 2025 vädjade Calum Miller, liberal parlamentsledamot för Bicester och Woodstock, till regeringen för att få hjälp med att hantera situationen. Han menade att kostnaden för att sanera avfallsberget översteg hela budgeten för Cherwell District Council. Han uttryckte även sin frustration över den brittiska miljömyndighetens oförmåga att stoppa den illegala avfallshanteringen.
Miljöminister Mary Creagh försvarade regeringens insatser och påpekade att de hade ärvt en bristfällig avfallsindustri. Hon tillade att miljömyndigheten hade vidtagit åtgärder för att begränsa tillgången till platsen för att förhindra fortsatt dumpning. Strax efter detta gjordes en arrestering av en man misstänkt för att ha varit involverad i den olagliga avfallshanteringen.
Trots dessa åtgärder har situationen inte förbättrats. I januari 2026 står sopberget fortfarande kvar, och miljöorganisationer varnar för att avfallet kan utgöra en brandrisk samt att gifter kan spridas till floden Cherwell, som i sin tur mynnar ut i Themsen.
Enligt uppskattningar finns det över 8 000 olagliga avfallsplatser i Storbritannien, vilka tillsammans rymmer omkring 13 miljoner ton skräp. Dumpningen av avfall är ofta kopplad till organiserad brottslighet, där kriminella nätverk undviker avfallsskatter genom att dumpa avfallet olagligt.
En rapport från överhuset kritiserade nyligen både miljömyndigheten och polisen för deras bristande insatser mot den illegala avfallshanteringen, som ofta kallas ”den nya narkotikan”. Regeringen har nu meddelat att saneringen av sopberget i Oxfordshire planeras att påbörjas i februari, och kostnaden för detta arbete förväntas landa på motsvarande hundratals miljoner kronor. Enligt Mary Creagh kan saneringsarbetet ta upp till nio månader.
