USA:s justitiedepartement har identifierat närmare sex miljoner sidor relaterade till den dömde sexbrottslingen Jeffrey Epstein, men endast drygt hälften av dessa har offentliggjorts. Enligt Emma Ricknell, statsvetare och expert på USA-frågor vid Linnéuniversitetet, kan detta ställa Donald Trump i en svår situation. ”Det kvarstår en otroligt stor förtroendeproblematik,” säger hon.
Det senaste släppet av cirka 2 000 videoklipp och 180 000 bilder sägs vara det sista i en uppmärksammad serie kring Epstein. Om så är fallet skulle omkring 2,5 miljoner sidor förbli hemliga, trots Trumps löfte att offentliggöra alla relaterade filer och dokument. Detta kommer sannolikt inte att räcka för de amerikanska väljarna, menar Ricknell. ”Ingen kommer att vara helt nöjd innan allt är släppt,” tillägger hon.
Materialet omfattar inte bara bilder och filmer utan även mejl som kartlägger Epsteins liv, inklusive namn på makthavare och kända personer. Förhör med brottsoffer och vittnen finns också dokumenterade, vilket kan vara problematiskt för dem om deras identiteter avslöjas. Enligt CBS News var över 550 sidor från det första släppet maskerade.
Kritiker menar att syftet med maskeringen tycks vara att skydda Trump och andra makthavare snarare än att bevara skyddet för Epsteins offer. ”Brottsoffren måste få rätt att inte få sina namn kända för världen. Men det medför en stor osäkerhet för dem som tar del av dokumenten,” förklarar Ricknell och fortsätter: ”Det annars legitima juridiska argumentet fungerar inte i det här fallet, utan det framstår som att man försöker mörka något.”
Utredningen inkluderar namn som Bill Clinton, nuvarande handelsminister Howard Lutnick, tidigare prins Andrew samt världsartister som Mick Jagger och Michael Jackson. Donald Trump, som var vän med Epstein under tidigt 2000-tal, omnämns vid ett flertal tillfällen i dokumenten, inklusive i en lista från allmänheten till polisen.
Trump har upprepade gånger hävdat att han inte har gjort något fel. En bild av honom i utredningen, tagen 1997 på en fest i New York, ingår i det omfattande materialet. Ricknell tror att Epstein-frågan kommer att förfölja Trump under hela hans mandatperiod, särskilt med tanke på de kommande åtta månaderna fram till mellanårsvalet. ”Genom att han under valkampanjen tydligt deklarerade att han kommer att släppa dokumenten, har han satt sig i en ordentlig rävsax om han inte gör det,” avslutar hon.
Fakta om Epstein-dokumenten
Den 19 november undertecknade Donald Trump en lag som kräver att hela utredningen om Jeffrey Epstein offentliggörs. Ursprungligen skulle alla dokument släppas den 19 december 2025, en tidsfrist fastställd av kongressen. Den 19 december 2020 offentliggjordes den första omgången av filer, som mestadels bestod av bilder, inklusive namn som Bill Gates, Mick Jagger och Michael Jackson.
Dagen efter, den 20 december, släppte justitiedepartementet tre ytterligare dokumentpaket, innehållande flygloggar, förhörsprotokoll och bilder. Den 30 januari meddelade biträdande justitieminister Todd Blanche att tre miljoner sidor, inklusive 2 000 filmklipp och 180 000 bilder, hade släppts.
