Fotbolls-VM 2026 i USA, Kanada och Mexiko lovar att bli en storartad händelse med 48 deltagande lag, vilket gör det till det största mästerskapet någonsin. Evenemanget äger rum mellan den 11 juni och 19 juli och kommer att inkludera flera av världens mest kända fotbollsstjärnor.
Gruppspelet består av tolv grupper. Några av de intressanta matcherna inkluderar Brasilien mot Marocko och USA mot Paraguay. Sverige har en chans att kvalificera sig genom playoff, efter en svag kvalificering där laget inte lyckades vinna en enda match. Det krävs två segrar för att nå mästerskapet, där semifinalen spelas mot Ukraina i Valencia.
Den politiska situationen i USA, med Donald Trump vid rodret, skapar en osäkerhet kring evenemanget. Frågor rörande handelskonflikter med grannländerna och den allmänna politiska tonen har väckt diskussioner om hur detta kan påverka det största idrottsevenemanget i världen.
Fotbollsvärlden ser fram emot att se Lionel Messi och Cristiano Ronaldo, som båda förväntas spela sina sista VM. Messi, som nyligen krönte sin karriär med en seger i Qatar 2022, blir 39 år gammal under turneringen. Ronaldo, som fick ett rött kort under kvalet, kan nu leda Portugal efter att straffet mildrats.
Sommarens hetta i Nordamerika kan bli en utmaning för spelarna. För att hantera de potentiellt extrema temperaturerna har obligatoriska vätskepauser införts, vilket också ger TV-bolagen fler reklamavbrott.
Detta VM blir också historiskt av andra skäl, då det för första gången spelas i tre länder samtidigt och totalt 104 matcher kommer att avgöras. Tidsskillnaderna innebär att många matcher kommer att spelas under natten i Sverige, vilket kan påverka fansens möjlighet att följa sina lag.
En annan intressant aspekt är att Curacao, med sina drygt 156 000 invånare, har kvalificerat sig för sitt första VM. Det utvidgade formatet har också öppnat dörrarna för andra mindre nationer som Uzbekistan, Kap Verde och Jordanien att delta för första gången.
Det har även uppstått kontroverser kring matchen mellan Iran och Egypten, som sammanfaller med Pridefirandet i Seattle. Både Iran och Egypten har uttryckt sina aversioner mot arrangemanget.
Prispengarna för turneringen är rekordhöga, där varje deltagande lag garanteras en stor summa. Det regerande mästarlaget kommer att inkassera en betydande belöning.
TV-sändningarna kommer att delas mellan SVT och TV4, där SVT visar Sveriges potentiella premiärmatch och avslutningsmatch, medan TV4 sänder öppningsmatchen.
