En grupp europeiska teknikföretag har introducerat ett nytt kontorspaket med öppen källkod, Euro-Office, som syftar till att bli ett alternativ till Microsoft Office. Paketen omfattar fyra centrala program: ett för dokumentredigering, ett kalkylbladsprogram, ett presentationsverktyg samt ett PDF-redigeringsprogram, och bygger på Only Office-lösningar.
Euro-Office stöder en mängd filformat, inklusive Microsofts DOCX, PPTX och XLSX, samt Open Document Format (ODF) för ODS, ODT och ODP-filer. Bland de aktörer som deltar i projektet återfinns Nextcloud, som specialiserar sig på produktivitet med öppen källkod, molnhostingleverantören Ionos samt Proton, en schweizisk leverantör av integritetsfokuserade tjänster.
Initiativet till Euro-Office har uppkommit till följd av en växande efterfrågan på en ”helt suverän, öppen källkodsbaserad och decentraliserad” lösning bland europeiska organisationer, förklarar Frank Karlitschek, VD för Nextcloud. Detta kommer i en tid då många europeiska företag och myndigheter ser ett ökande behov av att minska sitt beroende av stora amerikanska teknikföretag.
Harald Wehnes, professor vid Institutet för datavetenskap vid Würzburgs universitet, betonar att öppen källkod är ett viktigt verktyg för att uppnå digital suveränitet. Euro-Office riktar sig specifikt till företag och myndigheter i Europa som är starkt beroende av amerikanska tekniklösningar, vilket har skapat missnöje bland kunderna.
Karlitschek planerar att integrera Euro-Office i Nextcloud Hub, även om information om pris och tillgänglighet fortfarande är oklara. För närvarande erbjuder Nextcloud produktivitetsappar från Only Office och Collabora, men enligt Karlitschek har båda lösningarna sina begränsningar. Han påpekar att Collaboras programvara, som baseras på Libre Office, är mindre användarvänlig.
Det finns även oro kring Only Offices påstådda kopplingar till ryska ägarintressen, vilket gör att kunderna är tveksamma. Enligt Karlitschek har Nextcloud, Proton och Ionos allokerat ett betydande antal utvecklare till Euro-Office, medan andra aktörer bidrar i mindre skala. Projektet är fortfarande i ett tidigt skede, med en förhandsversion tillgänglig på GitHub och en fullständig release planerad till sommaren.
Det finns många skäl till varför organisationer kan vara intresserade av en öppen källkodsproduktivitetssvit som Euro-Office. Särskilt inom den offentliga sektorn och reglerade branscher arbetar många organisationer på att utveckla strategier för att minska sitt beroende av amerikanska lösningar som Microsoft Office, enligt Dario Maisto, senioranalytiker på Forrester. Målet är att förbättra den digitala suveräniteten och förbereda sig för framtida prishöjningar vid förnyelse av avtal.
EU har nyligen lanserat initiativ för att stödja tillväxt och hållbarhet inom den öppna källkodssektorn, och flera medlemsstater har signalerat en vilja att öka användningen av sådana lösningar. Inom sektorer som flyg och försvar är det ofta nödvändigt att inspektera och certifiera kod, något som kan bli allt viktigare med ökad geopolitisk instabilitet.
Trots potentialen för Euro-Office kan det bli en utmaning att vinna mark bland slutanvändare. Implementeringen av öppen källkod kräver ett betydande åtagande från IT-team, vilket kan påverka beslut om att byta från proprietära verktyg. Bristen på avancerade funktioner som Excel-makron kan också bli ett hinder för många kontorsanställda. Maisto påpekar att även om den traditionella synen kring valet av Microsoft håller på att förändras, kommer det att ta tid att bygga upp förtroende för öppen källkod.
