Rymdsektorn har genomgått en betydande förändring och enligt Christer Fuglesang, Sveriges första astronaut, har Sverige en del att lära. Han betonar att rymden inte längre handlar om att skicka människor till månen, utan om att vara en grundpelare för framtida industriella aktiviteter på jorden.
Trots att Sverige länge har setts som en ledande aktör inom rymdteknik har flera svenska företag valt att etablera sig i andra länder, vilket speglar en brist på förståelse bland svenska beslutsfattare om rymdens betydelse för industriell utveckling. Fuglesang, som nu är professor i rymdfart vid KTH och rymdrådgivare på Saab, uttrycker att svenska politiker har missat att rymden är avgörande för att våra industrier ska kunna växa.
Enligt Fuglesang har svenska startup-företag som Re Orbit, som fokuserar på satellitutveckling, funnit bättre förutsättningar i Finland. ”Vi har inte de bästa villkoren för små företag att växa i Sverige”, säger han.
För att förstå utmaningarna för den svenska rymdindustrin hänvisar Fuglesang till en kvarleva i den svenska synen på rymden. Många ser fortfarande rymden som något som enbart handlar om månfärder. Men Fuglesang menar att fokus bör ligga på hur rymden kan användas som en infrastruktur för jordiska aktiviteter.
Också Magnus Melander, medgrundare av innovationshubben Things i Stockholm, delar denna syn. Han påpekar att Sverige en gång i tiden var en stormakt inom rymdteknik, med en rymdstation som var unik i Europa. Men Melander menar att tiden har förändrats och att Sverige nu är på efterkälken i den globala rymdindustrin.
Flera faktorer har bidragit till denna nedgång, inklusive en brist på investeringar och samarbeten i Europa. Fuglesang påpekar att Sverige bidrar med allt mindre till ESA, den europeiska rymdorganisationen, vilket riskerar att göra det svårare för svenska företag att delta i framtida rymdprogram.
Det är tydligt att både Fuglesang och Melander ser en stor potential inom rymdindustrin, men att Sverige måste agera snabbt för att inte halka efter ytterligare. ”Vi riskerar att missa de möjligheter som rymden erbjuder om vi inte förändrar vår inställning och våra investeringar”, avslutar Fuglesang.
