I Minneapolis samlar frivilliga, däribland Sara Moriarty och Allie Palmer, in mat som ska ges till gömda migranter som inte vågar gå ut och handla. Rädslan för att gripas av ICE har tvingat många att stanna inomhus under längre perioder. ”Att se den massiva mängd mat som människor skänker är som solsken i en annars mörk tid”, säger Allie Palmer.
En kvinna kämpar sig fram över den isiga asfalten bakom en kyrka i Minneapolis med toalettpapper i famnen. ”Kör fram bilen istället!” ropar Palmer medan hon dirigerar fordon som kommer med förnödenheter. Det är -18 grader ute, och en grupp franska reportrar ser plågade ut, men Palmer tycks inte påverkas av kylan. Hennes svenska påbrå hjälper henne att klara av vintervädret, och den låga temperaturen gör att kylvaror kan förvaras utomhus innan de bärs in.
Med en ny leverans av blöjor, våtservetter och mat från frivilliga, arbetar Palmer som en slags koordinator. Hon bor i närheten och har på grund av sin mellanliggande arbetslöshet kunnat lägga nästan varje dag på detta arbete i fem veckor. Förnödenheterna går till migranter som inte vågar sig ut på grund av rädsla för att bli gripna av myndigheterna.
Enligt uppskattningar lever cirka 100 000 illegala migranter i Minnesota, vilket kan tyckas mycket för en svensk men är lågt jämfört med andra delstater i USA. I Florida tros det finnas över en miljon illegala migranter. De som lever i Minnesota och i staden Minneapolis är oftast vita och därför mer synliga i samhället, vilket skiljer sig från exempelvis Los Angeles där migranter lättare kan smälta in.
”Många familjer känner sig osäkra när de är utomhus. De vågar inte handla eller gå till sina jobb, vilket gör att de får svårt att ha råd med mat”, berättar Palmer.
Redan i december började DHH-kyrkan att få samtal från församlingsmedlemmar som bad om hjälp. Detta inträffade under tiden då migrationsmyndigheten skickade sina agenter till Minnesota efter en stor bedrägeriskandal där många av de misstänkta var amerikansk-somalier. Trots att de flesta med somalisk bakgrund är amerikanska medborgare, riktades insatserna mot personer med latinamerikansk bakgrund.
ICE har genomfört gripanden på gatorna, vid arbetsplatser och utanför skolor, men de får inte gripa någon i deras hem utan en domstolsorder. DHH-kyrkan erbjuder nu hjälp till alla som behöver förnödenheter. Varje dag sammanställs listor över vad migranterna behöver, och frivilliga kan använda dessa som inköpslistor.
En av dem som bidrar med mat är Sara Moriarty, som har handlat så mycket hon kan få plats med i bilen efter att ha organiserat en insamling bland vänner. ”Vår invandrade befolkning är denna stads själ och hjärta. De arbetar hårt och har hjälpt oss i många år, nu är det vår tur att hjälpa dem”, säger hon.
Hemma har Moriarty en sexårig son som hon har förklarat situationen för så gott hon kan. ”Det är svårt att förklara detta för honom med tanke på allvaret i ämnet. Vår regering kidnappar folk från gatan, oavsett hudfärg, och det görs på ett våldsamt sätt. Det kommer ta lång tid för vår invandrade befolkning att känna sig trygga igen”, avslutar hon.
