Den 33-årige långvandraren Austin Dirks befann sig i en kritisk situation när han fastnade i kvicksand under en tidig decembermorgon i Arches nationalpark i Utah. Med temperaturer under fryspunkten och omgiven av mörker, insåg han snart att hans situation var allvarlig när hans mobiltelefon saknade täckning.
Dirks, som har erfarenhet av att vandra i svåra förhållanden och har stött på lera och sand vid flera tillfällen tidigare, kunde inte förbereda sig för det som skulle hända. När han gick längs en bäck sjönk plötsligt hans vänstra fot ner i kvicksanden. För att kompensera för den oväntade förlusten av balans, lade han sin vikt på högerbenet, vilket ledde till att även detta ben sjönk ner till knäet.
Efter att ha kämpat för att frigöra sig i flera timmar, började paniken sprida sig. Utan möjlighet att kommunicera med omvärlden blev situationen alltmer desperat. Det var först när en drönare kom till hans undsättning som hjälpen blev möjlig. Drönaren användes för att lokalisera honom och för att skicka information vidare till räddningstjänsten.
Dirks räddades till slut och har nu en berättelse som han kommer att minnas för livet. Denna händelse har påmint många om de faror som kan finnas i naturen, samt vikten av att alltid vara förberedd och ha en plan för nödsituationer.
