Inledande samtal om eventuell fred mellan USA och Iran kommer att äga rum i Pakistan under helgen. J D Vance, den amerikanske vicepresidenten, uttrycker hopp om ett ”positivt resultat”, medan Irans talman ifrågasätter om deras krav har uppfyllts.
Inför avresan till Pakistan betonade Vance att de har fått tydliga riktlinjer från president Donald Trump, även om han inte specificerade vad dessa innebär. ”Vi ska försöka att ha positiva förhandlingar. Om iranierna är beredda att förhandla i god tro, så är vi villiga att sträcka ut en öppen hand. Men om de försöker manipulera oss kommer de att upptäcka att vår förhandlingsdelegation inte är mottaglig”, sade Vance till journalister på Joint Base Andrews.
Irans talman Mohammad Bagher Ghalibaf har uttalat att två krav måste uppfyllas för att förhandlingarna ska få börja. Han betonar att Irans frysta tillgångar, som hålls av andra länder, måste frigöras. Dessutom kräver han att det ska råda vapenvila även i Libanon: ”Två av de åtgärder som är överenskomna har ännu inte genomförts. Dessa måste uppfyllas innan förhandlingar inleds.”
De uttalanden som har gjorts visar på den djupa klyftan mellan de båda parterna innan samtalen inleds i Islamabad på lördag. Säkerheten inför mötet rapporteras vara hög, med öde gator där polis och militär har upprättat vägspärrar.
Irans delegation ledd av Ghalibaf inkluderar också utrikesminister Abbas Araghchi. I Iran är känslorna blandade inför de kommande förhandlingarna; den utlysta två veckor långa vapenvilan har gett viss lättnad, men det finns stor oro för att konflikten kan blossa upp igen. En Teheranbo, Maryam Saeedpoor, uttryckte att Trumps hot om att döda ”en hel civilisation” timmarna innan nyheten om vapenvilan hade skakat om invånarna.
USA:s och Israels attacker har också orsakat stor skada på Irans industrier och infrastruktur, vilket har försvårat landets möjlighet att uthärda de pågående internationella sanktionerna. Enligt iranska myndigheter har fler än 1 900 människor dödats i Iran, men vårdrepresentanter anger att de faktiska siffrorna kan vara högre.
I samband med dessa spänningar har Pakistans försvarsminister Khawaja Asif kritiserats för ett inlägg på X, som senare togs bort, där han beskriver Israel som ”ondskefullt” och uttrycker fördömande av staten. Israels premiärminister Benjamin Netanyahus kontor har svarat med att kalla Asifs uttalande ”skandalöst”, enligt rapporter från israeliska Haaretz.
