Astronauterna ombord på Orion är nu på väg tillbaka till jorden efter en framgångsrik expedition. Under denna resa har de samlat viktiga erfarenheter som kommer att vara avgörande för framtida rymduppdrag. ”Det har varit en stor inspirationsresa”, säger Jonas Appelberg, kommunikator på Rymdstyrelsen.
Den aktuella expeditionen, som ingår i NASA:s Artemis 2-program, har väckt stort intresse. Under uppdragets sjätte dag, passerade Orion månen och satte därmed ett nytt rekord för det längsta avståndet människor har färdats från jorden, omkring 406 800 kilometer. Nu när astronauterna återvänder, förväntas de landa utanför San Diego i Stilla havet runt klockan 02:00 svensk tid.
Appelberg berättar att de fyra astronauterna har genomfört viktiga tester. ”Till stora delar har det här varit en testresa inför Artemis 4, år 2028”, förklarar han. Under uppdraget har besättningen testat hela Orion-kapseln, raketen, samt procedurerna från start till landning. De har också testat navigationssystemet, mat, vatten och toalett, och utvärderat rörelsevinklarna mot månen och hem till jorden.
Det har dessutom varit första gången sedan 1972 som människor har befunnit sig i närheten av månen. ”Det är ett rekord och en fantastisk prestation”, säger Appelberg. NASA har publicerat imponerande bilder av jorden tagna av astronauterna, såväl som vetenskapliga bilder av specifika kratrar på månen. ”De har också studerat en solförmörkelse”, tillägger han.
De fyra astronauterna, Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch och Jeremy Hansen, har tillbringat totalt tio dagar ombord på Orion.
