Astronauterna ombord på Orion är nu på väg tillbaka till jorden efter en framgångsrik expedition som har gett värdefulla insikter för framtida rymdresor. Jonas Appelberg, kommunikatör på Rymdstyrelsen, beskriver resan som en stor inspirationskälla.
Under expeditionens sjätte dag, i tisdags, passerade farkosten månen och satte därmed ett rekord för det längsta avståndet som människor någonsin har färdats från jorden, med en distans av cirka 406 800 kilometer. Nu förväntas astronauterna landa utanför San Diego i Stilla havet vid 02-tiden, svensk tid.
Appelberg förklarar att de fyra astronauterna har samlat på sig ovärderliga erfarenheter som kommer att vara avgörande inför framtida uppdrag. ”Det har till stor del varit en testresa inför Artemis 4, som planeras till 2028,” säger han. ”De har testat hela Orionkapseln och raketen, samt proceduren från start till mål. Navigationssystemet, mat, vatten och toalett har också testats noggrant.” Han nämner dessutom att astronauterna har fått erfarenhet av att åka i radioskugga när de passerade månen, vilket var viktigt för att säkerställa att farkosten höll rätt kurs.
Resan har också en symbolisk betydelse, eftersom det är första gången sedan 1972 som människor har varit i närheten av månen. Appelberg konstaterar att detta är ett rekord och en fantastisk prestation. Nasa har dessutom delat ut spektakulära bilder av jorden tagna av astronauterna, samt vetenskapliga bilder av specifika kratrar på månen. Astronauterna har även studerat en solförmörkelse under sin tid i rymden.
De fyra astronauterna, Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch och Jeremy Hansen, har tillbringat totalt tio dagar ombord på Orion.
