I natt markerar en historisk händelse när mänskligheten för första gången på över 50 år inleder en resa mot månen. Om allt går enligt planerna kommer tre amerikaner och en kanadensare att vistas i rymden under tio dagar. Uppskjutningen av raketen Orion är schemalagd till tidigast klockan 00.24 svensk tid från Kennedy Space Center i Florida.
Uppskjutningsfönstret sträcker sig över två timmar, och om några problem skulle uppstå finns det möjlighet att skjuta upp fram till den 6 april, enligt uppgifter från den amerikanska rymdorganisationen Nasa. Efter uppskjutningen kommer raketen att kretsa två varv runt jorden innan den fortsätter mot månen.
Den aktuella rymdfärden är en del av Nasas Artemis-program, som syftar till att skicka människor till månen för forskningsändamål. Det är värt att notera att besättningen inte kommer att landa på månen under denna resa, utan syftet är att samla information inför framtida bemannade månresor, där den tidigaste är planerad till 2028.
Vid 20.30-tiden på onsdagskvällen hade astronauterna Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch och Jeremy Hansen sagt farväl till sina nära och kära och gått ombord på den farkost som kommer att bli deras hem under de kommande tio dagarna. Den senaste månresan genomfördes 1972 med Apollo 17, där tre astronauter reste till månen.
En intressant parallell kan dras mellan det tidigare Apollo-programmet och det nya Artemis-programmet; båda har präglats av kapplöpning. Skillnaden idag är att USA:s motståndare har skiftat från Sovjetunionen till Kina. Tidigare presidenten Donald Trump uttryckte tydligt i ett inlägg på Truth Social att USA ”dominerar” i denna tävling. ”Vi vinner i rymden, på jorden, och i allt däremellan – ekonomiskt, militärt, och nu ovan stjärnorna. Ingen kom nära,” skrev han.
